据英国《金融时报》报道，福特计划在2021年推出大规模自动驾驶出租车服务，这将是该公司真正自己经营的业务。福特公司执行副总裁、全球市场总裁吉姆•法利（Jim Farley）表示，该公司计划自己运营这项业务，而不是将其技术出售给一家网约车运营商。
去年，该公司斥资10亿美元收购了人工智能初创企业Argo，与Waymo、Uber以及通用汽车和丰田等汽车竞争对手展开竞争，开发自动驾驶汽车。
此外，该公司还在迈阿密与达美乐展开合作，为消费者提供比萨送货上门服务。
尽管近期Uber发生了全世界第一宗自动驾驶汽车撞死行人的事故，但自动驾驶汽车的目的是为了通过消除人为错误避免事故。这项技术还催生了一些潜在的新业务，如自动驾驶出租车服务，这些新业务可能会及时抵消密集城市的传统汽车保有量。
Uber表示，从长远来看，消除付费司机的成本对其商业模式至关重要。然而，对于这项新技术，全球汽车制造商选择的商业模式截然不同。
尽管沃尔沃和捷豹路虎已达成协议，向Uber和Waymo销售汽车，但通用汽车和雷诺-日产等其他公司也计划运营自己的服务。
法利对英国《金融时报》表示：“我们目前的想法是，我们将拥有这支车队，我们将自己运营这支车队。”
福特正在迈阿密与达美乐和物流公司Postmates合作，测试自动驾驶汽车。
法利表示：“测试最重要的部分之一就是商业模式测试。”他表示，要确定营收是如何分配的，消费者愿意为自动驾驶出租车服务支付多少费用。该公司还计划向当地小型企业提供自动驾驶出租车服务，以运输货物。此举可能会直接影响到当地的快递服务。
福特将使用一种由混合动力技术提供动力的新车型。当该公司在2021年推出其服务时，这种新车型每天可运行20小时，可交替运送人类和货物，这意味着这种新车型是像福特的Transit货车这样的大型车辆。
此外，福特使用的汽车配备了部分自动化系统，该系统将保持车辆行驶速度缓慢。同时，这些汽车还配备了可减少燃料使用的48伏混合动力系统。
通用汽车雄心勃勃，它打算明年使用电动雪佛兰Bolt汽车，推出自家的自动驾驶服务。
雷诺-日产-三菱联盟也计划在2022年推出自己的网约车服务，不过目前还没有给出它将使用的车辆的详细信息。
福特将在2021年大规模部署自动驾驶出租车汽车。要实现雄心壮志，该公司需要在未来几年进行更大规模的测试。（中国汽车报）